때문에 김현섭 공주대 기획처장은 “지역의 특성에 맞춰 농어촌·도서벽지 등 의료 취약지역을 위한 ‘특성화 의대’를 설립하겠다.

이는 장기적인 국가 의료정책에도 부합하는 일”이라며 “의대를

신설하면 의료 취약지역 초고령자들을 위한 ‘1차진료 의사’ 양성에

역점을 둘 것”이라고 밝혔다.

현재 의대 유치전이 가장 활발한 대학은 전국 16개 광역시·도 가운데

유일하게 의대가 없는 전남지역의 목포대와 순천대다. 이 가운데 목포대가 위치한 전남 서남권은 전형적인 농어촌·도서벽지 지역으로 전체 인구의 약 20%가 노인이고 기초생활수급자 비율도 8%에 달한다.

대부분의 환자들이 타 지역 병원에서 진료를 받고 있어 1인당 평균

진료비가 전국 최고 수준이다.

이에 따라 목포대는 1990년부터 최근까지 약 20차례에 걸쳐 정부에

의대 설립을 건의해왔다. 또 2008년에는 ‘의대유치추진기획단’을

발족해 의대 유치에 드라이브를 걸었고 올해 1월에는 ‘의대유치추진위원회 서울사무소’를 개소했다. 이 대학이 지난해 3월부터 전개 중인 ‘100만인 서명운동’에는 19일 현재 31만 600여명이 동참했다.

최태옥 목포대 의대유치추진기획단장(목포시의료원장)은 “목포대는

이미 목포캠퍼스, 전남도청 인근 남악지역 등에 의대와 대학병원 설립에 필요한 부지를 마련했다. 목포시의료원·국립목포병원 등과의 협력을 통해 시설 투자비도 최소화 할 수 있다”며 “지역에 특화된 맞춤형 의학교육을 실현하고 이를 통해 육성된 의료 인력들이 지역에 토착할 수

있는 다양한 제도적 장치도 마련하겠다”고 말했다.

순천대 역시 의대와 대학병원 설립이 절박하다. 이 대학이 위치한

전남 동부권은 산업단지 밀집 지역으로 산업재해가 급증하고 있어

이를 위한 종합의료기관의 설립이 시급히 요구되고 있다.

이에 따라 순천대는 지난해 12월 말 ‘의대설립추진위원회’를 발족하고 77만 서명운동에 돌입했으며 19일 현재까지 12만 2000여명으로부터 서명을 받았다.

이 대학 이금옥 기획처장은 “꼭 순천대에 의대가 설치돼야 한다는 입장보다는 전국에서 유일하게 의대와 대학병원이 없는 광역시·도인 전남에 와야 한다는 생각”이라고 전제한 뒤 “순천대에 의대가 들어선다면 산업재해와 대형 사고에 대처할 수 있는 의료 인프라를 갖추고 지역에 필요한 의료 인력을 양성하겠다”고 강조했다.

창원대도 의대 설립을 염원하고 있다. 창원은 인구 100만명 이상 9개 대도시 중 의대가 없는 유일한 지역이다. 또 창원은 전남 동부권과 마찬가지로 산업체가 밀집돼 있어 이에 대비한 의대와 대학병원의 필요성이 크다. 현재 창원대는 의대 설립을 위한 타당성 연구를 진행하고 있으며 8월 이후 의대 유치 위원회를 발족해 유치전을 본격화활 계획이다.

문덕희 창원대 기획처장은 “창원경상대병원 설립이 추진되고 있기는

하지만 의대는 진주(경상대)에 있다. 인구 100만이 넘는 곳에 의대가

없는 곳은 창원이 유일하기 때문에 의대 설립 1순위가 돼야 한다”며 “지역 특성에 부합하는 의대, 대학병원을 설립할 것”이라고 밝혔다.

이처럼 국립대들이 서남대 의대 정원을 염두에 두고 잇달아 의대 신설을 추진하고 있지만 기존 의대에 정원을 추가 배정해야 한다는 목소리도 높다. 제2의 서남대 의대가 나오는 것을 막으려면 의료 환경, 교육 인프라 등을 탄탄하게 갖춘 기존 의대의 정원을 늘리는 게 바람직하다는 의견이다.

서울 한 대학 의대 교수는 “현재의 상황에서 의대와 대학병원을 신설하고 여기에 필요한 인력, 인프라를 충분히 갖출 수 있는 대학이 몇이나 되겠느냐. 의대 신설은 또 다른 부실 의대의 탄생으로 이어질 수 있다”며 “역량은 뛰어나지만 입학정원이 40명 정도로 적거나 의료 인력이 더 많이 필요한 지역의 기존 의대에 서남대 정원을 나눠주는 것이

옳다”고 말했다.